Análisis de las redes sociales ¿qué son y cuál es su potencial?

Una red social es una agrupación social formada  por personas conectadas por alguna relación común. Pueden unirlas el parentesco, la amistad, intereses comunes, intercambios, creencias, etc. Facilitan la manera de vivir conectados socialmente. Son sitios webs en los que los usuarios comparten contenidos, imágenes, fotografías, vídeos y experiencias. Puede también definirse como un lugar, servicio y/o estructura social compuesta de grupos de personas que, a través de la red y estando conectadas por uno o varios
tipos de relaciones, permiten al usuario:

• Construir un perfil público o semipúblico dentro de un sistema limitado. 
• Articular una lista de otros usuarios con los que comparte nexos de unión. 
• Visualizar/rastrear su lista de contactos y los realizados por otros dentro del sistema. 

Surgen a partir de 2007 estableciéndose dos grupos: redes generalistas y redes segmentadas, también llamadas horizontales y verticales respectivamente. Las generalistas u horizontales son las que están enfocadas a todos los usuarios, sin distinción, para que hagan uso de la red, según sus preferencias personales; las dos más conocidas son facebook y twitter. No hay limitaciones en cuanto a la entrada de usuarios, ni a su edad y condición. Los segmentados o verticales son aquellos que por una u otra razón sólo se dirigen a un sector de la población o mercado: este es el caso de linkedin, comunidad de profesionales principalmente enfocados al networking y a las relaciones laborales.

También podemos segmentarlo por contenidos como youtube, red basada en el vídeo, flickr centrada en la fotografía y tuenti que se segmenta por edad o por aficiones. Hay otra clasificación más genérica pero no por ello menos cierta.
Redes sociales directas: su característica más representativa es la existencia de perfiles, donde todos los miembros que pertenecen a un mismo grupo pueden verse entre sí.
Estas redes pueden ser:
De ocio
De uso profesional
Según modo de funcionamiento: De contenidos
Basada en perfiles: personales / profesionales

Según grado de apertura: Públicas Privadas 

Según nivel de integración: de integración vertical y de integración horizontal

Redes sociales indirectas: hay un líder que propone un tema y los usuarios pueden comentar o participar dejando mensajes siempre en torno a lo planteado por el líder. Foros y Blogs

Es normal que existan muchas redes ya que no es muy complicado crear una, pues hay software y plataformas de servicios de red social que permite crearlas desde Internet.

Para las redes sociales el lenguajes es el elemento común de comunicación y entendimiento; pero el lenguaje no se refiere solamente al lenguaje escrito sino también a los elementos audiovisuales, la fotografía, la escritura, la música y los emoticonos.

Por lo general el lenguaje más atractivo es el visual, y es muy importante el contexto en que se publica los contenidos. Así si se trata de adolescentes se hará en Tuenti, pero si es en un entorno técnico y profesional se hará en Linkedin. La palabra es la fuente fundamental de comunicación y se a de tener en cuenta una serie de principios a la hora de emprender y manejar los contenidos que creamos y consumimos en las redes sociales.

Hay varios factores que afectan a estos contenidos: 

• El tipo de red, variará según el perfil que corresponda, linkedin, tuenti...
• La función de la red, por ejemplo twitter permite sólo 140 caracteres, es por lo que se utiliza lenguaje corto y práctico.
• El tipo de usuario: es el usuario el que elige el tipo de conversación.

En las comunicaciones sociales al utilizar la palabra debemos:

• No escribir en letras mayúsculas pues si considera que quién las usa esta gritando.
• No se cometer faltas de ortografía
• No se aceptan insultos ni palabras málsonantes

Es fundamental en Internet la personalización de las cuentas, que es la adecuación de la presencia de un usuario en la red o redes a la que pertenece. La identidad es fundamental en el ámbito digital, pues nos permite formar parte de redes, medios sociales, u otros entornos de relación, en los que los individuos o (marcas que actúan como individuos) son la fuente de las relaciones y los contenidos, y en los que sin una identidad concreta y diferenciada es imposible participar. 

Para la personalización de las cuentas propias son fundamentales diversos factores: 

• La imagen
• La cantidad de contenidos que somos capaces de generar
• La cantidad de los contenidos que se ofrecen

El perfil es a grandes rasgos la identificación que un usuario utiliza en Internet para ser reconocido. Comprende varios elementos: el avatar o imagen que representa al usuario en la red, una foto, imagen, una mascota, un logotipo. No se debe cambiar de imagen a menudo, pues desorientan a las personas.

El nombre o nick es un alias que se utiliza en algunas plataformas , medios sociales o foros, la elección del avatar y del nick depende por tanto del tipo de presencia que se quiere desarrollar.

Las personas que integran las redes sociales tienen distintos nombres, en Facebook y Google plus se llaman amigos, en Linkedin contactos, en Twitter y Slideshare seguidores y gente a la que seguimos y en Youtube suscriptores. Hay que mantener actualizadas las biografías especialmente en Linkedin. Para evitar perder información existen las listas en twitter o los círculos en google plus; las listas no son más que una segmentación de los usuarios que se siguen según el contenido que comparten.Por el contrario en el muro de Facebook o Google plus es donde se realiza la mayor actividad de las redes sociales, donde se llevan a cabo las relaciones entre miembros.

El tiempo es un elemento fundamental en las redes sociales; la cronología es muy importante pues puede perderse información clave por el mero hecho de no haberse publicado en el momento oportuno.
Prácticamente todas las herramientas de socialización y comunicación mantienen canales privados a modo de chat o correos internos, Facebook o Twitter, permiten esta comunicación personalizada que se ha convertido en una de las funciones más usadas.

El chat es en efecto una aplicación anterior a los medios sociales. Primero por su incorporación en las cuentas de correo electrónico y posteriormente con la incorporación de la cámara y la imagen se consagró su integración en las redes sociales como Facebook o Google plus.

¿ Cuáles han sido las principales aportaciones de las redes sociales?

• Han dotado a los usuarios de un espacio de interacción virtual que complementa y amplía las relaciones que se llevan a cabo en el mundo real.

• Se han constituido en inmejorables herramientas de comunicación masiva.

¿ Cuál es el potencial de las redes sociales?

El 80,2% de los responsables de selección de RRHH consultados muestran  un vivo interés por el empleo de las redes o medios sociales como medio adicional de selección de personal. 

Las redes sociales están posibilitando la aparición de nuevas profesiones basadas en la gestión y defensa de los intereses de las empresas con sus clientes . 

El 89,2% de los usuarios usan las  redes sociales para comunicarse con los amigos. El 49,8% de los muestran e intercambian fotografías a través de las redes sociales. El 47,4% de ellos se informan sobre productos o servicios a través de las redes sociales se muestran bastante o muy influenciados por dichas informaciones. Un 38,8%  las usan con fines profesionales

Las redes sociales impulsarán de manera decisiva el uso de los ciudadanos de la Administración electrónica. 

• Movilidad y geolocalización son las tendencias de uso que más claramente
 afectarán al futuro de las redes sociales.

• Los usuarios influyentes resultan de interés para la mayor parte de las empresas. La detección de estos agentes especiales y su capacidad para establecer vínculos con ellos forman parte de las habilidades de los equipos de marketing.

• Conforman un ecosistema idóneo para nuevas oportunidades para emprendedores, profesionales independientes y autores de contenidos.